Goal
To lay the foundation for understanding the interconnectedness of life on Earth and each person’s responsibility for sustaining the plants and animals that form part of it.
Content
In this unit we help our students understand the idea of ecology—the interdependent relationships among living beings, the place each plant and animal has in the biology of the earth, and the role each one plays in supporting life on earth. Another expression for this concept is the “web of life” (red de la vida).
- The students will learn about what constitutes the natural world and why maintaining the natural world is important.
- The students will learn that there are different kinds of ecosystems, or the environments that are occupied and supported by different kinds of animals and plants.
- The students will learn about the concept of the food chain and the places held by different organisms on the food chain.
- The students will be introduced to the idea that changing the environment affects the lives of the resident animals, and they will learn what kinds of human activity can change a natural environment and affect its animal life.
- The students will learn why it is important to keep wild places and wild animals wild. They will learn about the roles of animal sanctuaries and the ways in which they help, or not, to maintain a natural environment for the animals.
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Mow Wow Glossary/Versión en español
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acuático – que crece y vive en el agua
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ave de rapiña – ave carnívora (como el halcón) cuya dieta consiste en parte o totalmente en los animales que caza; buitre (zopilote)
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biodiversidad – todas las especies animales y vegetales de su hábitat o de la Tierra
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biósfera – conjunto de los medios donde se desarrollan los seres vivos (los ecosistemas); conjunto de los seres vivos del planeta Tierra
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bosque – tierra cubierta de árboles y arbustos; arboleda
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cadena alimenticia – la corriente de energía y nutrientes que que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en relación con su nutrición; también se llama cadena alimentaria o cadena trófica
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carnívoro – en la cadena alimenticia, animal que sólo come la carne de otros animales
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carroñero – un organismo (como un buitre o hiena) que suele comer materia muerta o en descomposición
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consumidor – en la cadena alimenticia, planta o animal que necesita alimentarse de compuestos orgánicos complejos que obtiene cazando otros seres vivos o comiendo partículas de materia orgánica
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depredador – en la cadena alimenticia, un animal que caza animales vivos para comerlos y así subsistir
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descomponedor – un organismo (como una bacteria o un hongo) que se alimenta de y descompone (deshace) la materia orgánica de plantas o animales muertos
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ecología – el estudio de las relaciones entre los seres vivos del planeta Tierra y su medio ambiente
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ecosistema – el conjunto de seres vivos y no vivos que están en equilibrio y relacionados en un mismo ambiente
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especie – una categoría de clasificación biológica de un grupo de organismos que tienen atributos en común; estos organismos tienen la capacidad de cruzarse
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especie en peligro de extinción – una especie que puede dejar de existir en parte o completamente, o cuyos miembros son tan escasos que la especie está en peligro de desaparecer
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especie nativa – una especie que vive o crece en forma natural en una región en particular
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extinto – que ya no existe ni vive en la Tierra
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hábitat – el medio ambiente local en el que un organismo vive
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herbívoro – en la cadena alimenticia, un animal que sólo come plantas
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madriguera – una cueva que ciertos animales, en especial conejos, excavan y habitan
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omnívoro – en la cadena alimenticia, un animal que come tanto la carne como las plantas
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pradera – llanura cubierta de hierbas (como pasto y trébol) en lugar de arbustos y árboles; una comunidad ecológica en la que las plantas características son hierbas
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presa – en la cadena alimenticia, un animal cazado o matado por otro animal para servir de comida
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productor – en la cadena alimenticia, un ser vivo (como una planta verde) que produce su propia comida de sustancias inorgánicas sencillas (como el dioxodo de carbón y el nitrógeno), muchos de los cuales son fuentes de comida para otros organismos
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terrestre – que vive en la tierra
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red de la vida – las relaciones entre las formas de vida que mantienen el equilibrio de la vida en la Tierra
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